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北中镇地处皖鄂两省四县交界，是太湖县的边陲古镇，这里家家户都种植茶叶，因属大别山南麓，不仅海拔较高，而且生态环境好，茶叶品质很受市场的青睐和社会的欢迎。近年来，该镇大力推行“公司（合作社）十基地十农户”的新发展模式，带动越来越多的群众种茶致富，过上了幸福的生活。

北中镇党委、政府把打造“茶乡”特色小镇作为推动全镇主导产业的发展抓手，一任接着一任干，一任接着一任抓，从田间集中成片种茶，到开发荒山坡梯田种茶，一眼看不到边，处处是茶园，咬定绿水青山就是金山银山不放松。在发展茶叶产业上，逢会必讲，逢客必推，举办茶叶产业调研座谈会、现场观摩会、茶叶技术培训班，还连续举办两届“大别山（北中镇）茶文化旅游节”，以茶为媒，以茶会友，以茶谈发展，宣传北中的茶、推介北中的茶，把北中茶经念好，把茶品牌打响，把茶服务做靓，充分展现北中镇深厚的茶文化底蕴。

赶上夏秋茶采摘季节，走进北中镇马嘶村的“马嘶铺”茶叶种植基地，吴桂芬和农家姐妹们沐浴着温暖的太阳，两人一组，实施机械化采茶，在翠绿的茶园间穿行。“这些年跟着我的采茶姐妹们，全部都掌握了机械化采摘技术，不少人靠采夏秋茶，提高单产脱贫了，我公司流转农户土地发展种植茶叶2800余亩，带动农户860户，其中脱贫户360户，去年支付群众劳务工资80.6万元，为村集体增收9.12万元。”吴桂芬说。北中镇发展夏秋茶，采茶时间持续到9月底，这不仅是全县的一个特色，关键是提高了茶农收入。谈起家乡的巨大变化，吴桂芬夫妇脸上洋溢着灿烂的笑容。

据悉，吴桂芬一家从事茶叶产业30余年，丈夫吴永忠是县人大代表、马嘶村党总支书记、村委会主任，也是北中镇茶叶产业发展致富带头人。2013年，北中镇原望天花炮厂响应市、县政策，实行“关停”。吴永忠瞄准机会，通过“茶叶技改”项目和自筹资金，共投入1000余万元，盘下望天花炮厂废弃厂房，实施“腾笼换鸟”计划，成立太湖县永康茶叶有限公司，盖起精制茶叶加工厂，购置茶叶机械40台（套），对茶叶进行色选和精加工，2014年4月正式投入生产，吸纳26个茶叶经营主体，抱团取暖闯市场。曾经望天的茶叶主要销售给邻近的湖北省英山县，许多茶叶经营者或农户，时常被卡住脖子，要么低价买，要么赊账，有时候一年到头的销售款，还回不了笼，卖茶难题困扰着茶农和经营者，极大挫伤了茶农发展茶叶种植的积极性。自永康茶叶公司成立以来，他与周边20多家茶叶经营主体抱团合作，成立了茶叶协会，对茶农实行市场保护价，并提供“种、收、加、销”一条龙服务。为拓宽市场销售渠道，2021年，永康茶叶获得安庆市第一家茶叶农产品出口许可证，他儿子吴清还在国外办起了公司，把市场瞄向非洲，实现国内国际经济双循环，打造成为太湖县规上茶叶生产龙头企业。2022年，永康茶叶收购夏秋茶1600吨，其中出口茶叶200吨，销售茶叶苗700万株，实现产值2300万元，今年估计公司出口茶叶800吨，创外汇280万美元，产值将达4300万元。该公司以包有机肥供应、包技术指导、包保护价收购，统一品牌、统一销售，赊茶苗款的“三包二统一赊”优惠政策，扶持茶农发展茶叶产业，让群众尝到了甜头。

北中镇现有茶园面积4万亩，年产干茶7800吨，人均茶叶收入4000元。乡村要振兴，产业发展摆在首位。如今，北中镇被评为“安徽省茶叶‘一镇一品’示范乡镇”“安徽省茶叶加工集群示范乡镇”，望天村被评为“全国茶叶‘一村一品’示范村”，这些金字“招牌”，为千年古镇走出茶乡幸福路奠定了坚实的基础。

下一步，北中镇继续把发展茶叶作为全镇的支柱产业，打造“安徽省茶乡特色小镇”，践行绿水青山就是金山银山的发展理念，念好茶叶经，做好茶文章，让《北中茶歌》响彻云霄，飘香四海。（吴承钺）